de Volkskrant, Kunst & Cultuur, 25 januari 2007 (pagina K18)
Grijsharig boegbeeld
DVD: Hail Bop! A portrait of John Adams. Warner.
De titel Hail Bop! – een woordspelige verwijzing naar de komeet van 1997 – is ongeveer
het enige wat verraadt dat de documentaire nog van de vorige eeuw is. Verder is Tony Palmers portret van
componist John Adams geheel bij de tijd. Dat is ook te danken aan de kritische blik van Adams, die niet
hangt aan het verleden, zelfs al is het voor hem tegelijkertijd een onuitputtelijke schatkist.
Adams (1947) is een grijsharige knuffelbeer, die zich tot boegbeeld van het Amerikaanse muziekleven heeft
ontwikkeld. Hij laakt de waanwijsheid van de avantgardecomponisten die de eigentijdse muziek in een
cultureel vacuüm hebben laten belanden. Destijds maakte hij naam als componist van minimal music;
tegenwoordig typeert hij zichzelf als 'post-stilist'. Zijn opera's Nixon in China en de in politiek
opzicht niet onomstreden opvolger The death of Klinghoffer komen uitvoerig aan bod, met wijze
woorden van regisseur Peter Sellars en librettiste Alice Goodman. Palmer benut de anderhalf uur die de
film duurt uitstekend, met veel nieuw opgenomen fragmenten uit Adams' bekendste composities, waarin
dirigent Edo de Waart en het Nederlandse Radio Filharmonisch Orkest een belangrijk aandeel hebben.
© Frits van der Waa 2007
